Žvilgsnis, techniškai vadinamas hipofonoglossija, yra gerybinis ir refleksinis reiškinys, pasireiškiantis dusulių uždarymu ir priverstiniu diafragmos susitraukimu, po kurio vyksta išsiplėtimas ir atsipalaidavimas, baigiant išskiriant orą iš skrandžio, skatinantį būdingą triukšmą.
Piktys gali atsirasti, kai stimulas aktyvina nervus, kurie sutveria diafragmą. Įtraukiami nervai gali būti tie, kurie patenka į diafragmą ir palieka diafragmą (nes šis raumens susitraukimas yra atsakingas už kiekvieną kvėpavimą) arba tai gali būti nervai, kurie inervuoja smegenų sritį, kuri kontroliuoja kvėpavimą.
Vagystės išpuoliai paprastai yra nekenksmingi, jie pradeda staiga be akivaizdžios priežasties ir dažniausiai praeina savaime po kelių sekundžių ar minučių.
Nurijus karštą ar dirginančią maistą ar skysčius, prasideda žagsėjimo epizodas. Kitos priepuolių priežastys, retesnės, bet rimtesnės, yra diafragmos sudirginimas dėl pneumonijos, krūtinės ar skrandžio operacijos ar toksinių medžiagų kraujyje.
Retais atvejais žagsėjimas yra smegenų auglio pasekmė, kiek jis trikdo smegenų kvėpavimo centrą. Šie rimti sutrikimai gali sukelti ilgesnius žagsulys, kuriuos sunku kontroliuoti ir kurie gali būti lėtinės ligos požymis ir reikalauti neurologinio gydymo. Jei žagsėjimas išlieka ilgiau kaip 24 valandas, rekomenduojama kreiptis į gydytoją.
Tam tikri vaistai, tokie kaip scopolaminas, prochlorperazinas, chlorpromazinas, baklofenas, metoklopramidas ir valproatas, gali būti vartojami santykinai sėkmingai.
